1、纵观历史，人们从自己的手到玉米芯，再到雪，都可以用于在大小便进行清理。这方面最古老的材料之一是卫生棒，根据2016年的一项研究，它可以追溯到2000年前的中国。卫生棒，又称竹简，是用布包裹的木棍或竹棍。
2、在罗马时期公元前332至公元642年。希腊人和罗马人用另一根名为Ters礼堂的棍子清洗，这是根据“圣经”中的一个特征。一端有一块海绵，留在公共浴室供公共使用。一些学者认为可能没有被用来清洗人的后背但他们排便的洗手间。人们用倒入一桶盐或醋水或把它浸泡在马桶座下面的自来水中来清洗。
3、希腊人和罗马人也用一个椭圆形或圆形的圆圈(称为比索)的陶瓷碎片来清洗。考古学家发现了带有粪便痕迹的比索遗物，一个古老的酒杯里有一个人用比索擦拭他的屁股。希腊人在投票排斥他们的时候，也可能用他们刻着敌人名字的陶瓷碎片，用鸵鸟擦去了它们他们可能在敌人的名字上抹去了他们的粪便。然而，随着时间的推移，这些陶瓷材料可能会损坏臀部，引起皮肤刺激和皮肤外露。
4、在公元八世纪的日本，人们用另一种叫做竹木的木棍来清洁肛门内外。 — 从字面上说是把一根棍子贴在屁股上。尽管在整个历史上，人们经常用棍子来清洗肛门，但古人用水、树叶、草、石头、动物皮毛和贝壳等其他材料擦去肛门。莫里森补充说，在中世纪，人们还使用苔藓、芦苇、干草、稻草和挂毯。
5、人们使用的材料如此之多，以至于法国小说家弗朗索瓦·拉伯莱(Fran Ois Rabelais)在16世纪就写了一首关于这个主题的讽刺诗。他的诗第一次提到了西方国家的卫生纸，但他称其无效。而拉伯莱则得出结论，鹅脖子是最好的选择。莫里森说，尽管拉伯雷开玩笑说，“羽毛和任何有机的东西都一样有用。”
6、当然，即使在今天，卫生纸也不普及。例如，澳大利亚的新闻机构SBS旁遮普轻松地嘲弄了在流行初期渴望卫生纸的西部片，敦促他们用柔和的水流“洗而不擦”。